Antigua Colegiata de San Patricio
La Antigua Colegiata de San Patricio representa el monumento religioso más significativo de Lorca y uno de los exponentes arquitectónicos más destacados de la Región de Murcia. Declarado Monumento Histórico-Artístico Nacional en 1941, este templo renacentista de proporciones catedralicias se erige como testimonio del esplendor que alcanzó la ciudad durante los siglos de su construcción. Su majestuosa fachada barroca, junto a la Catedral de Murcia, constituye uno de los dos únicos imafrontes monumentales de la región, mientras que su interior renacentista alberga un patrimonio artístico de extraordinario valor.
Ubicada en la emblemática Plaza de España, la Colegiata forma parte de un conjunto monumental único que incluye el Ayuntamiento, el Palacio del Corregidor y las Salas Capitulares. El templo sirve como sede religiosa de la Hermandad de la Curia (Paso Negro) y de la Archicofradía de Jesús Resucitado, dos de las cofradías más arraigadas en la tradición lorquina.
Contenido
Origen y Construcción
La vinculación de Lorca con San Patricio se remonta al 17 de marzo de 1452, festividad del santo irlandés, cuando tuvo lugar la histórica Batalla de los Alporchones. En este enfrentamiento decisivo, las tropas cristianas de Lorca, comandadas por el Alcaide de la Fortaleza Alonso Fajardo, derrotaron a las huestes nazaríes procedentes de Granada que habían asolado la comarca de Cartagena y la huerta de Murcia. Según la leyenda, San Patricio intervino milagrosamente para favorecer la victoria cristiana, motivo por el cual los lorquinos decidieron, por voto de ciudad, consagrar su futuro gran templo al santo irlandés.
El proceso de construcción del nuevo templo se inició formalmente en 1529, cuando el Cabildo Municipal solicitó la bula papal de erección para una Colegial a través del deán Sebastián Clavijo, quien ejercía como Escritor de Letras Apostólicas del Papa Clemente VII. Gracias a las gestiones de Clavijo y de Gil Rodríguez de Junterón, la bula fue otorgada en 1533. El regidor Alonso de Leyva sufragó gran parte de los costes de su propio bolsillo, mientras que el Concejo y donaciones anónimas de los lorquinos completaron la financiación necesaria.
Las obras comenzaron sobre la antigua Iglesia de San Jorge de origen medieval, siguiendo el proyecto del arquitecto Jerónimo Quijano, Maestro Mayor de las Obras del Obispado de Cartagena desde 1526 y responsable del diseño de la Catedral de Murcia. La construcción se prolongó durante aproximadamente 250 años (1536-1780), reflejando las ambiciones catedralicias de una ciudad que aspiraba a recuperar su antigua sede episcopal.
Los trabajos se iniciaron por la Capilla Mayor, completándose pronto la cabecera del templo y el primer cuerpo de la torre donde se ubica la Sacristía. A partir de 1553, se levantaron las capillas de la girola, parte del crucero y la cubierta del conjunto. Durante el siglo XVII, las obras sufrieron numerosos retrasos debido a la escasez de recursos económicos, crisis hídricas, brotes de peste bubónica y terremotos. La construcción culminó en 1780 con la finalización de la cubierta del último cuerpo de la torre-campanario.
A lo largo de estos siglos participaron numerosos maestros canteros. Tras Jerónimo Quijano, trabajaron los hermanos vizcaínos Domingo y Martín de Plasencia, seguidos de Sebastián Bocanegra, Lorenzo Goenaga, Jerónimo de Urreta y Diego de Villavona. En el siglo XVII dirigieron las obras Andrés Goenaga, Garzón Soriano, Pérez Crespo y Melchor de Luzón. La monumental fachada principal se ejecutó entre 1694 y 1710 bajo la dirección de José Vallés, colaborando con él canteros como Ortiz de la Jara, Salvador y Diego de Mora, y Sánchez Fortún.
Datos Prácticos
Ubicación y Contacto
La Antigua Colegiata de San Patricio se localiza en la Plaza de España, s/n, 30800 Lorca (Murcia). Para información sobre visitas y reservas, puede contactarse en el teléfono 968 469 966 o a través del correo electrónico sanpatricio@artisplendore.com / teléfono 657 715 733.
Horarios de Visita Turística
| Día | Horario de Mañana | Horario de Tarde |
|---|---|---|
| Lunes | Cerrado | |
| Martes | 10:30 – 14:30 h | 17:00 – 19:00 h |
| Miércoles | – | – |
| Jueves | – | – |
| Viernes | – | – |
| Sábado | 10:30 – 14:30 h | 17:00 – 19:00 h |
| Domingo | 10:00 – 12:30 h | – |
Importante: El último acceso se realiza 30 minutos antes del cierre. No se permite la visita turística en horario de misa. Los horarios pueden sufrir alteraciones sin previo aviso conforme a las necesidades litúrgicas del templo.
Tarifas de Entrada
- Entrada general: 6 euros
- Entrada reducida: 5 euros (mayores de 65 años, jóvenes, desempleados y personas con capacidades diferentes)
- Grupos de más de 15 personas: 4 euros
- Entrada gratuita: personas con discapacidad superior al 66%
La entrada incluye audioguía gratuita disponible en español, inglés y francés, que permite descubrir de manera didáctica la arquitectura exterior e interior, el trascoro, el altar mayor, el púlpito, la Capilla de la Virgen del Alcázar, la torre-campanario, la sacristía y la cripta.
Existe también la posibilidad de realizar visitas guiadas especiales que incluyen el acceso a la torre-campanario, desde donde se obtienen espectaculares vistas panorámicas de 360 grados sobre el centro histórico de Lorca y el Valle del Guadalentín. Estas visitas requieren reserva previa y tienen una duración aproximada de 45 minutos a 1 hora y 40 minutos según la modalidad.
Características Arquitectónicas
La Antigua Colegiata de San Patricio fue concebida con aspiraciones de convertirse en catedral, reflejando el anhelo lorquino de recuperar la perdida sede episcopal Eliocratense. Su diseño, atribuido a Jerónimo Quijano, presenta evidentes similitudes con la Catedral de Murcia: tres naves siendo más amplia la central, capillas laterales entre los contrafuertes, capillas radiales en la girola, torre-campanario en la cabecera que alberga la sacristía, y elevado crucero.
El templo se articula interiormente en tres naves, con doce capillas laterales situadas entre los contrafuertes, además de ocho capillas radiales en la girola. Cuenta asimismo con coro y trascoro, un crucero de notable altura y una sacristía ubicada en el primer cuerpo de la torre. La planta del conjunto responde fielmente a los cánones del Renacimiento español, aunque el dilatado período constructivo incorporó elementos de transición hacia el Barroco.
El Imafronte Monumental
La fachada principal, ejecutada entre 1694 y 1710, constituye una obra maestra del barroco clasicista. Se articula en tres cuerpos y cinco calles que reproducen al exterior la estructura interna del edificio. El cuerpo inferior fue concebido a modo de arco de triunfo, con tres calles centrales correspondientes a las naves del templo y dos calles laterales exentas de decoración que aluden a las capillas laterales.
En el imafronte se manifiesta la fusión de influencias arquitectónicas granadinas y valencianas, característica del sureste español, con posibles ecos de las fachadas jesuíticas en la sobria decoración de los cuerpos superiores. Destacan las columnas de orden compuesto, hornacinas con esculturas, pedestales y elementos netamente clásicos que le imprimen un carácter clasicista dentro de su factura barroca.
En el cuerpo inferior, la hornacina central del acceso principal alberga una imagen de San Patricio, mientras que el tercer cuerpo está presidido por una hornacina con la imagen de la Virgen del Alcázar, antigua patrona de Lorca. La fachada se remata con un frontón triangular partido en cuyo tímpano aparece representado el Espíritu Santo bajo la forma simbólica del Ave Fénix. En el ápice se erige la monumental escultura del Ángel de la Fama, acompañado por ángeles trompeteros recostados en los declives y santos en los extremos.
Sistema de Cubiertas
El sistema de cubierta presenta una interesante evolución estilística. En la girola y sus capillas, correspondientes a la parte más antigua del templo, se emplean bóvedas de crucería de tradición gótica. Por el contrario, la Sacristía, la Capilla Mayor y la Capilla del Sacramento lucen bóvedas típicamente renacentistas inspiradas en la obra de Andrés de Vandelvira, arquitecto con quien Jerónimo Quijano trabajó en su juventud.
La Torre-Campanario
La torre-campanario se desarrolla en cuatro cuerpos separados entre sí por cornisas corridas, con paramentos lisos donde la piedra de cantería es protagonista. El cuerpo inferior se decoró con columnas de orden jónico, mientras que el segundo emplea el orden compuesto. Las pilastras aparecen en el tercer cuerpo. Los óculos contrastan con la forma rectangular de los balconcillos del tercer y cuarto cuerpo. En 1779 se colocaron las campanas y se concluyó la construcción con la cornisa y cubierta, rematándose con una bola «orbe» con veleta.
Desde 2022, la torre es visitable en determinadas fechas, ofreciendo a los visitantes vistas privilegiadas nunca antes accesibles sobre Lorca, su castillo y el Valle del Guadalentín.
Patrimonio Artístico
El interior de la Colegiata de San Patricio alberga un rico patrimonio artístico que combina arquitectura, escultura, pintura mural y elementos decorativos de gran valor histórico y estético.
Capilla de la Virgen del Alcázar
La Capilla de la Virgen del Alcázar constituye la capilla más grande de la girola y está dedicada a la antigua patrona de Lorca. Esta advocación mariana se remonta al pasado medieval de la ciudad, pues según la tradición, la imagen fue escondida en el alcázar durante la invasión musulmana y los cristianos mozárabes mantuvieron su culto durante siglos. En 1615 fue proclamada por la Santa Sede como Patrona de Lorca.
La capilla destaca por su excepcional bóveda de horno con casetones, una pieza arquitectónica de notable complejidad geométrica que ha sido objeto de estudios especializados. Presenta una estructura tórica dividida en dos secciones para adaptarse a un esviaje preexistente, lo que constituye un ejercicio de experimentación geométrica característico de la arquitectura renacentista del sur de España.
Durante la última restauración tras los terremotos de 2011, se recuperaron magníficas pinturas murales de finales del siglo XVI que permanecían ocultas bajo múltiples capas de encalado. Estas pinturas sobre piedra, extraordinariamente bien conservadas, incluyen letanías, alusiones a la Virgen y capitales decorados, demostrando que la arquitectura renacentista lorquina ya incorporaba policromía desde su origen.
Altar Mayor y Trascoro
El altar mayor ocupa un lugar privilegiado en la cabecera del templo. Aunque el tabernáculo original desapareció durante la Guerra Civil, la capilla mayor conserva su imponente estructura arquitectónica con bóvedas renacentistas. Bajo el altar mayor se encuentra una cripta abovedada donde se han localizado enterramientos de gran relevancia histórica, incluido probablemente el del deán Sebastián Clavijo, impulsor de la construcción del templo.
El trascoro constituye otro elemento destacado del conjunto, con intervenciones artísticas de diversos períodos que reflejan la evolución estética del templo a lo largo de los siglos.
Capillas Laterales
Las doce capillas laterales, situadas entre los contrafuertes de las naves, acogieron históricamente enterramientos de familias nobles y destacados miembros de la sociedad lorquina. Durante las obras de restauración se descubrieron pinturas murales subyacentes en varias de estas capillas, así como en los arcos de conexión de la girola con el altar mayor.
Sacristía y Torre
La sacristía ocupa el primer cuerpo de la torre-campanario en la cabecera del templo. Este espacio, ejecutado en la primera fase constructiva (anterior a 1547), presenta bóvedas renacentistas de gran calidad técnica y alberga mobiliario litúrgico y piezas de orfebrería de valor.
Descubrimientos Arqueológicos
Las excavaciones realizadas durante la restauración post-terremoto de 2011 sacaron a la luz importantes hallazgos arqueológicos. Se documentaron los cimientos de la primitiva Iglesia de San Jorge sobre la que se construyó la Colegiata, incluyendo restos de su estructura, enterramientos medievales y elementos asociados a la antigua muralla medieval que pasa por debajo de la Plaza de España.
Especialmente relevante fue el descubrimiento de un cementerio de canónigos del siglo XVIII en perfecto estado de conservación, con momias incluidas, así como los restos de la entrada original del templo medieval.
Celebraciones Litúrgicas y Actos Religiosos
La Antigua Colegiata de San Patricio mantiene una intensa actividad litúrgica como templo parroquial y sede de dos importantes cofradías de la Semana Santa lorquina. El templo fue consagrado en dos ocasiones: la primera en 1776 por el obispo Rubín de Celis y nuevamente en 2017 por el obispo Lorca Planes, como atestiguan sendas inscripciones conservadas en el interior.
Misas Dominicales y entre Semana
El templo celebra regularmente el culto eucarístico, aunque los horarios de misa pueden variar según el calendario litúrgico. Se recomienda consultar los horarios actualizados en la página web oficial del templo (colegiatadelorca.com) o contactar directamente con la parroquia.
Festividad de San Patricio (17 de marzo)
El 17 de marzo, festividad de San Patricio, reviste especial solemnidad en Lorca. Se celebran eucaristías conmemorativas de la Batalla de los Alporchones y actos culturales que vinculan la ciudad con el santo irlandés. En esta fecha, el templo suele ofrecer acceso especial a espacios normalmente restringidos, como la torre-campanario.
Festividad de la Virgen del Alcázar (2 de julio)
El 2 de julio, festividad de la Visitación de Nuestra Señora, se celebra a la antigua patrona de Lorca, la Virgen del Alcázar. Tradicionalmente, este día contaba con gran solemnidad, con misas votivas y procesiones organizadas por el Cabildo de la Colegiata y el Concejo de la ciudad.
Semana Santa Lorquina
Durante la Semana Santa, declarada de Interés Turístico Internacional, la Colegiata alcanza su máximo esplendor como sede de dos cofradías:
La Hermandad de la Curia (Paso Negro), cuya advocación es la Santísima Virgen de la Soledad (imagen de José Sánchez Lozano, 1951), organiza la Procesión de la Soledad en la noche del Sábado de Pasión. Este cortejo tradicional, de marcada austeridad, recorre las calles del casco antiguo en torno a la Plaza de España. El Sábado Santo se celebra una solemne misa en honor a la Virgen de la Soledad.
La Archicofradía de Jesús Resucitado, con orígenes documentados desde 1601 y constituida formalmente en 1764, custodia la venerada imagen de Nuestro Señor Jesús Resucitado (obra de Roque López, 1801), una de las pocas que sobrevivieron a la Guerra Civil. El Domingo de Resurrección culmina el ciclo pasional lorquino con la Procesión de la Resurrección, que parte de la Colegiata con las imágenes del Resucitado y María Santísima de la Encarnación y Asunción.
Durante la Semana Santa, la Colegiata acoge exposiciones del patrimonio de ambas cofradías, permitiendo contemplar bordados, enseres y piezas de platería de extraordinario valor artístico.
Conciertos de Música Sacra
A lo largo del año, especialmente en fechas señaladas del calendario litúrgico y durante festivales culturales, la Colegiata sirve como escenario de conciertos de música clásica y sacra. La acústica del templo y su marco arquitectónico proporcionan un ambiente excepcional para estas manifestaciones artísticas.
Anécdotas Históricas
La historia de la Colegiata de San Patricio está repleta de episodios fascinantes que reflejan la importancia del templo en la vida lorquina a través de los siglos.
Aspiraciones Catedralicias
Los lorquinos construyeron San Patricio con la esperanza de que se convirtiera en catedral, reinstaurando la perdida Diócesis Eliocratense que existió en época paleocristiana. Entre los lorquinos, el templo fue conocido popularmente como «la catedral», como atestiguaba una inscripción que posteriormente fue borrada por imposición del Cabildo de la Catedral de Murcia, celoso de sus prerrogativas.
El Único Templo Español Dedicado a San Patricio
Aunque frecuentemente se afirma que San Patricio de Lorca es el único templo español dedicado al santo irlandés, en realidad es el más importante, pero no el único. No obstante, junto con la catedral de Dublín y la de Nueva York, constituye una de las tres grandes iglesias dedicadas al patrón de Irlanda en el mundo.
La Batalla de los Alporchones
La leyenda atribuye la victoria cristiana en la Batalla de los Alporchones (1452) a la intervención milagrosa de San Patricio, quien habría ayudado a las tropas lorquinas y de Aledo a frenar el avance nazarí. Este hecho determinó que el pueblo, por voto de ciudad, decidiera consagrar su principal templo al santo irlandés.
Los Pleitos por los Enterramientos
Durante la construcción, el Cabildo de la Colegial tuvo que afrontar numerosos pleitos con familias que habían adquirido derechos de enterramiento en la antigua Iglesia de San Jorge y pretendían hacerlos efectivos en el nuevo templo de San Patricio. Estas disputas causaron retrasos significativos en las obras.
Supervivencia de la Guerra Civil
Durante la Guerra Civil española (1936-1939), la Colegiata sufrió graves pérdidas patrimoniales. Anarquistas destruyeron gran parte de los archivos históricos del templo, causando un daño documental irreparable. La mayoría de las imágenes titulares de las cofradías desaparecieron, siendo sustituidas en la posguerra por nuevas tallas de escultores como José Sánchez Lozano. Sin embargo, la imagen de Jesús Resucitado (Roque López, 1801) sobrevivió milagrosamente.
Terremotos de 2011 y Restauración
Los seísmos del 11 de mayo de 2011 afectaron gravemente a la Colegiata. Se produjeron roturas en la cubierta, forjados y bóvedas de las capillas, desprendimientos de sillares de la torre, y grietas en forma de aspa en prácticamente todo el templo. La fachada principal sufrió roturas en cornisas y en el frontón. La rehabilitación, con un presupuesto de 4,37 millones de euros, permitió descubrimientos arqueológicos y artísticos excepcionales, convirtiendo la tragedia en una oportunidad para el conocimiento del patrimonio lorquino.
La Escalinata Desaparecida
En abril de 2024, se produjo una polémica por la destrucción de la escalinata histórica de acceso al imafronte de la Colegiata durante obras de remodelación de la Plaza de España. Este elemento arquitectónico había sido construido en el siglo XVIII para salvar el desnivel existente entre la plaza y el atrio del templo, y constituía un vestigio de la configuración histórica del espacio urbano.
Preguntas Frecuentes
¿Cuánto cuesta la entrada a la Colegiata de San Patricio?
La entrada general cuesta 6 euros e incluye audioguía gratuita en español, inglés y francés. Existen tarifas reducidas de 5 euros para mayores de 65 años, jóvenes, desempleados y personas con capacidades diferentes. Los grupos de más de 15 personas pagan 4 euros por persona. La entrada es gratuita para personas con discapacidad superior al 66%.
¿Cuándo se puede visitar el templo?
La Colegiata abre de martes a sábado de 10:30 a 14:30 horas y de 17:00 a 19:00 horas. Los domingos el horario es de 10:00 a 12:30 horas. Los lunes permanece cerrada. El último acceso es 30 minutos antes del cierre y no se permiten visitas turísticas durante las misas.
¿Por qué el templo está dedicado a San Patricio?
La dedicación a San Patricio conmemora la victoria cristiana en la Batalla de los Alporchones, que tuvo lugar el 17 de marzo de 1452, festividad del santo irlandés. Los lorquinos atribuyeron el triunfo militar a la intervención milagrosa de San Patricio y decidieron por voto de ciudad consagrarle su principal templo.
¿Cuánto tiempo duró la construcción del templo?
La construcción se prolongó aproximadamente 250 años, desde 1536 hasta 1780. Las obras comenzaron en la cabecera sobre la antigua Iglesia de San Jorge y concluyeron con la finalización de la cubierta del último cuerpo de la torre-campanario.
¿Se puede subir a la torre-campanario?
Sí, existe la posibilidad de realizar visitas guiadas especiales que incluyen el acceso a la torre-campanario, desde donde se obtienen vistas panorámicas de 360 grados sobre Lorca, su castillo y el Valle del Guadalentín. Estas visitas requieren reserva previa y tienen limitación de aforo (máximo 15 personas). La subida presenta dificultad alta debido a las escaleras, por lo que no es accesible para personas con movilidad reducida.
¿Qué cofradías tienen su sede en la Colegiata?
La Colegiata sirve como sede religiosa de dos cofradías: la Hermandad de la Curia (Paso Negro), que procesiona la Virgen de la Soledad el Sábado de Pasión, y la Archicofradía de Jesús Resucitado, que organiza la procesión del Domingo de Resurrección con las imágenes de Jesús Resucitado y María Santísima de la Encarnación y Asunción.
¿Qué capilla es la más importante del templo?
La Capilla de la Virgen del Alcázar es la más grande y significativa de la girola. Está dedicada a la antigua patrona de Lorca y destaca por su excepcional bóveda de horno con casetones y las pinturas murales de finales del siglo XVI recuperadas tras la restauración posterior a los terremotos de 2011.
¿Cómo afectaron los terremotos de 2011 al templo?
Los seísmos del 11 de mayo de 2011 causaron graves daños: roturas en cubiertas, forjados y bóvedas, desprendimientos de sillares de la torre, grietas generalizadas y daños en la fachada principal. La restauración, ejecutada con un presupuesto de 4,37 millones de euros, permitió reparar los daños estructurales y realizar importantes hallazgos arqueológicos y pictóricos que estaban ocultos.
Enlaces de Interés
- Web oficial de la Antigua Colegiata de San Patricio
- Turismo Región de Murcia – Antigua Colegiata de San Patricio
- Lorca Taller del Tiempo – Información turística
- Ayuntamiento de Lorca
- Audioguía en APP IZI TRAVEL
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