Muy Ilustre Cabildo de Nuestra Señora la Virgen de la Amargura en la Real y Muy Ilustre Orden-Archicofradía de Nuestra Señora del Rosario

El Muy Ilustre Cabildo de Nuestra Señora la Virgen de la Amargura, enmarcado dentro de la Real y Muy Ilustre Orden-Archicofradía de Nuestra Señora del Rosario, representa una de las instituciones cofrades más antiguas y veneradas de la Semana Santa de Lorca. Popularmente conocida como Paso Blanco por el distintivo color blanco de sus túnicas nazarenas, esta archicofradía constituye el alma de los espectaculares desfiles bíblico-pasionales lorquinos, declarados de Interés Turístico Internacional. Su imagen titular, la Santísima Virgen de la Amargura, es cariñosamente conocida como «la Virgen Guapa» por los lorquinos, quienes la esperan cada Viernes Santo para rendirle el más fervoroso homenaje de amor y devoción.

La cofradía del Paso Blanco ha sido pionera en la creación de los característicos cortejos históricos que distinguen a Lorca del resto de celebraciones pasionarias españolas. Desde mediados del siglo XIX, esta hermandad introdujo la representación teatralizada de episodios bíblicos mediante grupos de figurantes a caballo, en carrozas y a pie, configurando un espectáculo único que combina religiosidad, arte, cultura e historia en cada una de sus salidas procesionales.

Orígenes históricos y evolución

Los orígenes de la Archicofradía de Nuestra Señora del Rosario se remontan tradicionalmente a la primera mitad del siglo XV, aunque los documentos más antiguos conservados que hacen referencia explícita a la hermandad datan de finales del siglo XVI, concretamente de 1574. Esta antigüedad convierte al Paso Blanco en la cofradía más veterana de cuantas participan en la Semana Santa de Lorca, otorgándole un prestigio histórico y una legitimidad que trasciende generaciones.

En el año 1750, la hermandad recibió el sobrenombre de Ilustre, título que posteriormente se vería complementado con el de Archicofradía al aunar bajo su protección la creación de otras cofradías menores conocidas como adyuctrices, que tenían su sede en la Capilla del Rosario. El reconocimiento como Real llegaría gracias al ingreso del rey Fernando VII como miembro de la hermandad, un honor que elevó aún más el prestigio de esta institución cofrade.

Un momento crucial en la historia del Paso Blanco se produjo el 25 de marzo de 1753, cuando se crea formalmente el Paso de Oficiales, antecedente directo del actual Paso Blanco. Este nuevo grupo procesional estaba compuesto por 70 nazarenos penitentes y 15 gallardetes que representaban los quince Misterios del Santo Rosario. Los cofrades se comprometieron a sacar en procesión el Viernes Santo un conjunto de imágenes que incluía a Nuestra Señora del Rosario, Nuestro Padre Jesús con la Cruz a cuestas, la Virgen de la Amargura, San Juan Evangelista, Santa María Magdalena y la Verónica.

Precisamente entre 1750 y 1756, la archicofradía encargó al célebre escultor Francisco Salzillo una imagen de la Virgen de la Amargura, obra maestra del barroco religioso que desgraciadamente se perdería durante los trágicos acontecimientos de la Guerra Civil española. Inicialmente, el color distintivo de los nazarenos del Paso de Oficiales era el morado, siguiendo la tradición penitencial de la época.

El cambio hacia el color blanco que hoy identifica a la cofradía se produjo el 15 de agosto de 1852, cuando se presentó una solicitud para formar una sección de nazarenos con túnicas blancas, argumentando que este color era uno de los propios de la Virgen María. La solicitud fue aceptada, y desde entonces el Paso Blanco adoptó definitivamente este distintivo cromático que le otorga su nombre y su identidad visual inconfundible en las calles de Lorca.

Innovación procesional

En el año 1855, el Paso Blanco protagonizó una auténtica revolución en la Semana Santa lorquina y española al introducir el primer grupo bíblico en vivo que escenificaba «La Entrada de Jesús en Jerusalén». Este cortejo inicial, conocido como El Pueblo Hebreo, estaba compuesto por apenas 30 personas que acompañaban a Jesús montado en un asno, rodeado de sus discípulos y del pueblo portando palmas y olivos. Esta innovadora propuesta desfiló por primera vez el Domingo de Ramos, marcando el inicio de los característicos desfiles bíblico-pasionales que hoy distinguen a Lorca.

Lo que comenzó como un modesto grupo de figurantes ha evolucionado hasta convertirse en un espectáculo monumental: actualmente, casi 5.000 «hebreos» participan en la representación de la Entrada de Jesús en Jerusalén, convirtiéndola en una de las escenificaciones religiosas más multitudinarias de España. Entre 1856 y 1865, el número de pasajes bíblicos escenificados creció exponencialmente, incorporando figuras del Antiguo Testamento como Abraham, Moisés, David, Salomón, Esther, Judit y muchos otros personajes que enriquecieron el mensaje teológico de las procesiones.

A partir de 1878, los desfiles comenzaron a incorporar caballerías y las primeras carrozas alegóricas, dotando a las procesiones de una espectacularidad visual sin precedentes. La infantería romana, las cuadrigas imperiales y los grupos ecuestres se convirtieron en elementos distintivos que transformaron las procesiones lorquinas en auténticos espectáculos teatralizados de temática histórico-religiosa.

Sede canónica

El Paso Blanco tiene su sede en el impresionante Conjunto Monumental de Santo Domingo, un complejo arquitectónico de los siglos XVI al XVIII situado en el centro histórico de Lorca. Este conjunto está formado por tres espacios diferenciados: la Capilla de Nuestra Señora del Rosario, la Iglesia Conventual de Santo Domingo y la Casa del Paso Blanco.

Dirección: Conjunto Monumental de Santo Domingo, Plaza Santo Domingo, 30800 Lorca (Murcia)
Teléfono: +34 968 46 18 13

El hábito nazareno

El hábito nazareno del Paso Blanco es uno de los elementos más reconocibles de la Semana Santa de Lorca. La túnica de color blanco inmaculado simboliza la pureza mariana y establece un contraste visual poderoso en las procesiones nocturnas del Viernes Santo. Este atuendo fue adoptado oficialmente en 1852, sustituyendo al primitivo color morado del Paso de Oficiales.

Los nazarenos portan como distintivo el rosario y el escudo de San Juan Evangelista, patrón de la cofradía. Existen diferentes versiones del hábito según el grupo al que pertenezca el cofrade. Los Nazarenos de la Virgen de la Amargura, de inspiración gótica, lucen túnicas cuyo bajo está bordado en oro, y en el tímpano llevan medallones en sedas con motivos de los quince Misterios del Rosario. Sus capirotes, con forma de agujas de catedral, presentan pináculos tridimensionales ricamente bordados en oro, creando una imagen de gran solemnidad.

Los Nazarenos de San Juan Evangelista, por su parte, llevan bordados en oro y sedas medallones alusivos al Apocalipsis en el dorso de sus túnicas, mientras que los Nazarenos de la Oración en el Huerto portan medallones con las imágenes de los tres discípulos que acompañaron a Jesús en el Huerto de los Olivos: Pedro, Santiago y Juan.

Patrimonio escultórico e imaginería

Santísima Virgen de la Amargura

La imagen actual de la Santísima Virgen de la Amargura es obra del imaginero murciano José Sánchez Lozano, realizada en 1949. Esta magnífica talla vino a sustituir la primitiva imagen del siglo XVIII que había esculpido Francisco Salzillo y que fue destruida durante la Guerra Civil española. Sánchez Lozano se inspiró en la obra salzillesca perdida para crear una imagen de exquisita sensibilidad que transmite la fina dulzura y el profundo dramatismo característicos del mejor barroco murciano.

La Virgen fue coronada canónicamente el 12 de septiembre de 1997 por el obispo de la diócesis, Monseñor Javier Azagra, en una emotiva ceremonia celebrada en la Plaza de España de Lorca. Su mirada caída y profunda está cargada de dramatismo y compasión, reflejando el momento inmediatamente posterior a la muerte de Jesús. Las manos, entrelazadas y tratadas con extraordinario verismo, son especialmente destacables: entre ellas se ata la cuerda de hilo de oro que apresó a Cristo e inició su Pasión y Muerte.

El manto de la Virgen de la Amargura constituye una obra de arte textil de incalculable valor. Toda su superficie está bordada en sedas matizadas a punto corto, requiriendo 18 años de trabajo para su realización, estrenándose en 1928. El palio, también bordado en sedas de estilo gótico, representa diversas escenas y personajes de la Pasión y Muerte de Jesús. Tanto el manto como el palio han sido declarados Bien de Interés Cultural, siendo los primeros conjuntos textiles españoles en recibir este reconocimiento.

San Juan Evangelista

La imagen de San Juan Evangelista, patrón del Paso Blanco, es obra del escultor sevillano Antonio Castillo Lastrucci, realizada en la década de 1960. La talla representa al discípulo amado en actitud de caminar, indicando la dirección hacia el Calvario. Procesiona en trono de andas portado por 84 costaleros, convirtiéndose en el nexo de unión entre los cortejos bíblicos del Antiguo Testamento y el cortejo de la Salvación que representa el Nuevo Testamento según el Evangelio de San Juan.

Santa Mujer Verónica

La imagen de la Santa Mujer Verónica fue realizada por José Sánchez Lozano en 1950. Lleva en sus manos un encaje blanco sobre el que va bordado en sedas, en escala de grises, la Santa Faz. Luce un espectacular manto bordado en plata (único de la Semana Santa de Lorca), con un medallón en sedas alusivo a su encuentro con Jesús. El manto fue dirigido por Manuel Muñoz Barberán en 1978. Desde 2002, esta imagen procesiona en un trono de andas portado exclusivamente por mujeres portapasos, un hecho inédito en la Semana Santa lorquina que marcó una auténtica revolución en la participación femenina.

Salidas procesionales y recorridos del Paso Blanco

El Paso Blanco participa en cuatro procesiones durante la Semana Santa de Lorca, cada una con características y simbolismo propios:

Viernes de Dolores

La cofradía realiza su primera salida procesional del año el Viernes de Dolores, una jornada de profundo recogimiento que anticipa los acontecimientos de la Semana Mayor. En esta procesión participan algunos de los grupos bíblicos y se rinde homenaje al dolor de la Virgen María ante la proximidad de la Pasión de su Hijo.

Domingo de Ramos

El Domingo de Ramos constituye una de las jornadas más espectaculares del Paso Blanco. La cofradía protagoniza la escenificación de La Entrada de Jesús en Jerusalén con el multitudinario grupo del Pueblo Hebreo. Cerca de 5.000 figurantes, ataviados con túnicas y portando palmas y ramos de olivo, acompañan a Jesús en su entrada triunfal en la ciudad santa. El cortejo desfila al son del himno «El Tres» y de la pieza tradicional «Tres Veces Guapa», que los blancos gritan con fervor a su Virgen de la Amargura, convirtiendo estas melodías en verdaderos himnos de la cofradía.

Jueves Santo

En la noche del Jueves Santo, el Paso Blanco participa con diversos grupos de su cortejo bíblico-pasional, desplegando la magnificencia de sus bordados y la espectacularidad de sus caballerías romanas e imperiales.

Viernes Santo: el día grande del Paso Blanco

El Viernes Santo representa el momento más importante y emotivo para el Paso Blanco, ya que es el único día en que procesiona su imagen titular, la Santísima Virgen de la Amargura. La procesión, conocida como Cortejo Bíblico-Pasional de la Historia de la Salvación, inicia su recorrido en la Capilla del Rosario aproximadamente a las 19:30 horas, formándose a lo largo de las calles Lope Gisbert, Príncipe Alfonso y Santa Paula.

El desfile entra en la Avenida Juan Carlos I, único tramo donde puede contemplarse en su integridad desde los palcos y tribunas habilitadas al efecto, llegando a la presidencia en torno a las 20:00 horas. En este recorrido, conocido como «la carrera», tiene lugar uno de los momentos más conmovedores de toda la Semana Santa española: la salida de la Virgen de la Amargura.

Antes de la medianoche, cuando la imagen titular hace su aparición en la carrera, el ambiente alcanza su máxima intensidad emocional. La Virgen es recibida con una impresionante lluvia de pétalos que cae desde los balcones de la Avenida Juan Carlos I, mientras miles de claveles blancos son lanzados desde las tribunas. Los vítores se suceden sin cesar: «¡Viva la Virgen de la Amargura!», «¡Viva la Virgen guapa!», «¡Viva la más guapa!», «¡Viva la única guapa!», «¡Viva la que sale una vez y se luce!», «¡Viva la que cierra la carrera!», «¡Viva la reina de los claveles!», «¡Viva la reina del Viernes Santo!», «¡Viva la reina de Lorca!».

El trono de la Virgen de la Amargura, estrenado en 2008 tras tres años de trabajo en los talleres de los Hermanos Caballero de Sevilla, es portado por 133 costaleros. Destaca por sus cartelas que enmarcan quince medallones con los misterios del Santísimo Rosario, realizados en auténtico marfil por el artista Mariano Sánchez del Pino. Tras esta apoteosis de fervor, la Virgen regresa a su sede en la Capilla del Rosario ya en la madrugada del Sábado Santo, en un momento de recogimiento que forma parte indeleble de la verdadera Pasión lorquina.

Actos y cultos fuera de la Semana Santa

Aunque la Semana Santa constituye el momento culminante de la actividad del Paso Blanco, la archicofradía mantiene a lo largo del año diversos actos de culto y celebraciones que forjan la identidad cofrade y refuerzan la devoción hacia la Santísima Virgen de la Amargura y San Juan Evangelista.

El 12 de septiembre se conmemora la Coronación Canónica de la Virgen de la Amargura, festividad que reúne a los cofrades en solemnes actos litúrgicos y actos conmemorativos. También se celebran misas y cultos en honor a San Juan Evangelista, patrón de la cofradía, el 27 de diciembre, festividad del evangelista.

El Museo de Bordados del Paso Blanco (muBBla), primer museo de bordados artísticos del mundo, permanece abierto los 365 días del año, permitiendo a visitantes y devotos admirar el extraordinario patrimonio textil de la cofradía. El muBBla recibió la Mención Nacional de Calidad del Ministerio de Turismo y alberga seis Bienes de Interés Cultural, incluyendo mantos, palios y estandartes que constituyen joyas del arte del bordado en sedas y oro.

Aspectos singulares del Paso Blanco

El Paso Blanco guarda numerosas particularidades que lo convierten en una institución única dentro del panorama cofrade español:

El bordado lorquino como BIC inmaterial: En 2014, el bordado lorquino fue reconocido como Bien de Interés Cultural de carácter inmaterial, siendo el Paso Blanco uno de los principales custodios de esta tradición artesanal que requiere años de trabajo manual especializado.

Resiliencia tras el terremoto de 2011: El 11 de mayo de 2011, unos devastadores terremotos sacudieron Lorca, causando graves daños en la Capilla del Rosario, especialmente en su cúpula. La respuesta de la cofradía fue ejemplar: en tiempo récord se montó un gigantesco andamio que aseguró la capilla, y el muBBla pudo reabrirse el 29 de diciembre de ese mismo año, siendo el primer edificio visitable de la ciudad en recuperarse. Gracias a este esfuerzo titánico, la Virgen de la Amargura pudo salir de su capilla en el Viernes Santo de 2012.

«El Tres» y «Tres Veces Guapa»: Estos son los himnos oficiales del Paso Blanco, interpretados incesantemente por las bandas de música blancas durante las procesiones. «Tres Veces Guapa», originalmente una pieza musical, se ha convertido en un grito de amor hacia la Virgen de la Amargura, coreado por miles de gargantas en la carrera del Viernes Santo.

La tradición del Rey Fernando VII: La archicofradía ostenta el título de Real gracias al ingreso del rey Fernando VII como cofrade. En los años 1730-1740, durante el gobierno del Marqués de la Ensenada, la archicofradía estaba compuesta por Quince Caballeros Esclavos que representaban los 15 Misterios del Santo Rosario, siendo el primero de ellos Su Majestad Don Fernando VI.

Información práctica

Alojamiento: Lorca cuenta con una amplia oferta hotelera que incluye desde hoteles modernos hasta casas rurales en el entorno. Durante la Semana Santa es imprescindible reservar con meses de antelación, ya que la ciudad recibe miles de visitantes.

Transporte: Lorca dispone de estación de tren de alta velocidad (AVE) que conecta con Madrid y Murcia. Por carretera, se accede por la A-7 (Autovía del Mediterráneo). El centro histórico es peatonal durante las procesiones, facilitando el disfrute de los desfiles.

Vestimenta recomendada: Para el Viernes Santo se recomienda vestimenta formal y cómoda, ya que las procesiones se prolongan hasta altas horas de la madrugada. Llevar calzado cómodo es esencial, así como abrigo para las noches primaverales.

Acceso a la carrera: Para presenciar los desfiles desde las tribunas de la Avenida Juan Carlos I es necesario adquirir tickets a través de las cofradías. Información en el teléfono +34 968 46 18 13 (Paso Blanco).

Gastronomía: La Semana Santa lorquina va acompañada de una rica tradición gastronómica. Son típicos los embutidos de la comarca, los guisos con cordero, las tortas de Pascua y los dulces conventuales. Los restaurantes del centro histórico ofrecen menús especiales durante estos días.

Preguntas frecuentes

¿Cuándo procesiona la Virgen de la Amargura?
La Santísima Virgen de la Amargura, titular del Paso Blanco, procesiona únicamente el Viernes Santo por la noche. Es el momento más esperado de toda la Semana Santa de Lorca, cuando la imagen sale de la Capilla del Rosario para recorrer las calles del centro histórico y hacer su entrada triunfal en la Avenida Juan Carlos I, donde es recibida con una espectacular lluvia de pétalos y miles de claveles blancos.

¿Por qué se llama Paso Blanco?
El nombre de Paso Blanco proviene del color blanco de las túnicas nazarenas que visten los cofrades. Este color fue adoptado oficialmente en 1852, cuando se formó una sección de nazarenos que solicitó usar el blanco por ser uno de los colores propios de la Virgen María, sustituyendo al primitivo color morado del Paso de Oficiales fundado en 1753.

¿Cuál es la sede del Paso Blanco?
La sede del Paso Blanco es el Conjunto Monumental de Santo Domingo, situado en la Plaza de Santo Domingo de Lorca. Este complejo arquitectónico de los siglos XVI-XVIII incluye la Capilla de Nuestra Señora del Rosario, donde se venera la Virgen de la Amargura, la Iglesia Conventual de Santo Domingo, que alberga el Museo de Bordados (muBBla), y la Casa del Paso Blanco.

¿Qué es el muBBla?
El muBBla es el Museo de Bordados del Paso Blanco, considerado el primer museo de bordados artísticos del mundo. Inaugurado en 1995 y ubicado en la antigua Iglesia de Santo Domingo, exhibe el extraordinario patrimonio textil de la cofradía, incluyendo seis Bienes de Interés Cultural. Permanece abierto los 365 días del año y recibió la Mención Nacional de Calidad del Ministerio de Turismo.

¿Quién fue Francisco Salzillo y qué relación tuvo con el Paso Blanco?
Francisco Salzillo fue el más importante imaginero del barroco español. Entre 1750 y 1756, la Archicofradía del Rosario le encargó una imagen de la Virgen de la Amargura que procesionó durante casi dos siglos hasta su destrucción en la Guerra Civil. La actual imagen, obra de José Sánchez Lozano (1949), se inspiró en aquella magistral obra salzillesca perdida.

¿Qué son los desfiles bíblico-pasionales?
Los desfiles bíblico-pasionales son representaciones teatralizadas de episodios del Antiguo y Nuevo Testamento que el Paso Blanco introdujo por primera vez en 1855. Incluyen miles de figurantes, caballerías, carrozas alegóricas y grupos que escenifican pasajes como la Entrada de Jesús en Jerusalén, el Apocalipsis según San Juan, o episodios de la historia del pueblo hebreo. Esta innovación lorquina es única en España y constituye el sello distintivo de la Semana Santa de Lorca.

¿Cuántos costaleros portan el trono de la Virgen de la Amargura?
El magnífico trono de la Santísima Virgen de la Amargura, estrenado en 2008, es portado en andas por 133 costaleros. El trono, realizado en los talleres sevillanos de los Hermanos Caballero, destaca por sus quince medallones en auténtico marfil que representan los Misterios del Rosario.

¿Cómo afectó el terremoto de 2011 al Paso Blanco?
Los terremotos del 11 de mayo de 2011 causaron graves daños en la Capilla del Rosario, especialmente en su cúpula, y en el muBBla. Sin embargo, la respuesta de la cofradía fue ejemplar: se aseguró la capilla con un gigantesco andamio y el museo reabrió el 29 de diciembre de ese año, siendo el primer edificio visitable recuperado en Lorca. Gracias a este esfuerzo, la Virgen pudo procesionar en 2012.

Enlaces de interés

• Paso Blanco Lorca – Web oficial
• Semana Santa de Lorca
• Turismo de Lorca – Concejalía de Turismo
• Ayuntamiento de Lorca
• Región de Murcia Digital

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